Il est diplômé de l'école d'architecture de l'université de Los Andes, titulaire d'une maîtrise de l'université de Syracuse et d'un doctorat en conception durable de l'université polytechnique de Milan. Au cours de sa carrière, il a travaillé dans des bureaux internationaux de premier plan, tels que Meiji Watanabe & Associates à Tokyo, le studio d'architecture Renzo Piano à Paris et le chef de l'équipe d'ingénierie ArupFaçade à Milan. En 2004, le Studio Cardenas Conscious Design a été fondé à Milan, qui mène des recherches créatives, utilise des matériaux durables et développe des technologies de construction innovantes. En 2011, l'agence italienne de promotion de l'innovation et de la technologie a décerné le prix de l'"innovateur italien" au système de construction en bambou suspendu à sec Bootech. Il a été professeur à l'université polytechnique de Milan et professeur invité à l'université Tongji de Shanghai.